En écho au rêve de Marie de la Passion d’intégrer les laïcs à la tâche évangélisatrice de la Communauté des Franciscaines Missionnaires de Marie, le groupe des Laïcs Associés FMM de Colombie – Équateur est né en 2011 avec une première rencontre en juillet à Santa Rosa de Cabal (Risaralda, Colombie). Des délégués de l’Équateur et de la Colombie (Quito, Medellin, Cali, Bogotá, Neiva et Santa Rosa de Cabal) y ont participé.

« Les laïcs sont appelés par Dieu pour que, en accomplissant leur profession, guidés par l’esprit de l’Évangile, ils contribuent à la sanctification du monde et manifestent le Christ aux autres, principalement par le témoignage de leur vie. L’Église a besoin de laïcs qui prennent des risques, qui se salissent les mains, qui n’aient pas peur de faire des erreurs, qui aillent de l’avant ». Concile Vatican II.

La vocation laïque n’apparaît pas soudainement mais fait partie de la croissance de chaque personne, de son expérience, de son travail, de sa maturité et de sa position devant la vie et la réalité. Face à cela, les laïcs fmm cherchent à accomplir la volonté de Dieu en le rendant présent dans la vie quotidienne et en s’inspirant de sa Parole en tant que peuple de Dieu accomplissant la mission de l’Eglise. Cette vocation a son fondement dans la présence des sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie, leur charisme, leur mission, et en tant que laïcs nous avons fait le pari de marcher avec elles comme des frères.

Pendant neuf ans et jusqu’en 2019, nous nous sommes rencontrés à Santa Rosa de Cabal, un lieu qui nous a servi de refuge, nous a accueillis et nous avons toujours ressenti l’affection, la motivation et le dévouement pour approfondir différents thèmes propres à l’Institut des Franciscaines Missionnaires de Marie. Pour faire nôtre le charisme de Marie de la Passion, la spiritualité de François et Claire d’Assise, la dimension mariale du charisme, la mission universelle et l’Eucharistie comme centre de la vie spirituelle FMM. Le tout, abordé à partir des dimensions biblique, ecclésiale et eucharistique, qui sont centrales de la vie spirituelle des FMM, de Marie de la Passion et de François d’Assise. De chaque réunion, nous repartions raffermis dans la foi, dans la spiritualité et avec la ferme intention de continuer à marcher sur le chemin du service, du témoignage, de l’amour de Dieu et du prochain.

En 2020, le rêve de nous retrouver ne fut pas arrêté par la pandémie. Nous nous sommes lancés dans l’expérience de l’actualité virtuelle, avec d’excellents résultats : dynamisme et créativité, profondeur des thèmes traités, unité des différentes communautés et fraternité malgré la distance.

Marie de la Passion écrit à ses sœurs : « Je me donne entièrement à vous, malgré mes croix, ma mauvaise santé, ma misère. Mais lève-toi et marche ! Je vous en prie, marchez sur les traces de Jésus ». Et comme un cri né de son être vibrant à la suite du Christ, il nous parvient à nous, laïcs Associés Franciscaines Missionnaires de Marie, qui, imprégnés du charisme, nous laissons séduire par sa profonde conviction pour l’Évangile. ‘Marcher’ signifie qu’il y a un chemin, un parcours que quelqu’un a déjà traversé, un sens de l’écoute pour trouver le chemin, une foi ferme pour ne pas faiblir dans la marche et une destination qui est Jésus.

Découvrir notre chemin ne fut pas un hasard. Dans le plan de Dieu il était écrit que nous devions rencontrer dans cette vie les Franciscaines Missionnaires de Marie, nous lever et marcher avec elles. Aujourd’hui nous continuons, parfois avec des pas plus courts, ou plus longs, plus lents ou plus rapides, mais nous continuons ce pèlerinage.

C’est ainsi que dans l’une de nos réunions annuelles et en réponse à l’appel de Marie de la Passion : « lève-toi et marche », du plus profond de notre âme nous avons dit notre oui, avec la certitude de donner une continuité à son héritage et, surtout, à sa mission que nous avons connue à travers les sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie qui sont un reflet vivant de Marie de la Passion. L’appel demande une réponse et, dans ce parcours, Marie a été une source d’inspiration pour nous, laïcs, qui par le biais d’un hymne, répondons à son projet communautaire avec ces mots que nous partageons avec le monde, qui, comme elle l’a dit, est aussi notre patrie.

« Aujourd’hui nous évoquons cette femme, Marie de la Passion, grâce à la transcendance de son héritage que nous avons connu à travers le charisme, le dévouement, le service et le témoignage que les sœurs nous ont donné. C’est grâce à elles que nous sommes aujourd’hui des Laïcs Associés Franciscains, qui portent avec fierté une grande mission : celle d’annoncer l’Evangile en ayant comme exemple François et notre mère Fondatrice et comme centre Jésus Eucharistie. Ce sont les piliers fondamentaux des Franciscaines Missionnaires de Marie ». Extrait du chant Marie de la Passion, l’inspiration (Hymne des laïcs FMM, province Colombie-Equateur).