« Oui, Seigneur! Toi, tu le sais: je t’aime» Jésus lui dit: « Sois le berger de mes agneaux. »
Dans mon expérience de pastorale en paroisse et avec des jeunes, la dignité, la protection et l’accueil de toute personne sont privilégiés. En bref, il s’agit de rencontrer chacun là où il se trouve. Le soin que je porte aux personnes que je côtoie, que ce soit dans la communauté paroissiale ou avec les gens du voyage, est inspiré par l’amour du Christ tel qu’il est exprimé dans l’Évangile de Jean. (21:15-17).
La communauté paroissiale de Darndale, une paroisse de banlieue rattachée à l’archidiocèse de Dublin depuis 1972, a connu sa part de difficultés. Les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée ont accepté la responsabilité de la paroisse dès le début et continuent à la diriger. Elle est confrontée à de nombreux maux sociaux. Par exemple, les familles brisées, les faibles revenus et l’usage de drogue sont aussi une caractéristique de la vie ordinaire, ruinant de nombreux jeunes et leurs familles, ainsi que la communauté au sens large. Un taux de chômage élevé, un grand nombre de familles monoparentales et un foyer sur quatre avec un drogué ou un toxicomane en voie de guérison, les grossesses chez les adolescentes et les décrochages scolaires précoces font partie intégrante de la vie et de l’expérience à Darndale. La crise de santé mentale chez les enfants et les jeunes est de plus en plus grave. La bonne nouvelle est que, pourtant, Dieu est présent. Certaines personnes croient en l’amour de Dieu pour elles, même si c’est un défi de vivre sa foi. J’essaie d’en témoigner par ma présence.
Dans ma mission à l’église et dans la communauté paroissiale élargie, je tente d’apporter un soutien, une assistance, un accompagnement spirituel et un encouragement à de nombreuses personnes qui voulaient renoncer à la vie et à Dieu. Ma mission est très variée: préparer les liturgies paroissiales et les rendre pertinentes et significatives, aider les familles endeuillées à traverser le deuil, préparer les enfants à la première communion et à la confirmation, rendre visite aux familles et aux camps appartenant à la communauté des gens du voyage. Bien que ce soit un défi, la plupart des gens sont accueillants et apprécient qu’une religieuse leur rende visite et prie avec eux. Le processus synodal m’a aidée à être ouverte à l’écoute et à m’engager avec les gens dans les réalités de leur vie.
Permettez-moi de vous raconter une expérience que j’ai vécue juste avant Noël à Darndale. Sur le chemin de retour de la paroisse, j’ai vu trois jeunes agresser et battre une fille et un garçon dans la rue. La fille a été jetée à terre et sévèrement battue; le garçon a été frappé avec une barre de fer. Ils saignaient tous les deux, mais personne ne les a aidés. Malgré le choc et la peur, j’ai rassemblé tout mon courage et j’ai supplié les jeunes: « S’il vous plaît, laissez-les tranquilles, ça suffit! ». À ma grande surprise, ils ont cessé leur attaque, ont quitté les lieux et se sont enfuis. L’ambulance a été appelée et on s’est occupé des blessés. J’ai appris plus tard que le groupe était impliqué dans la drogue. Le pire dans cette situation, c’est le refus d’aider. Nous avons tous besoin de l’aide et du soutien des autres à différents moments de notre vie, et nous devons être prêts à faire la même chose pour les autres, comme Jésus l’a fait de son vivant.
Comment puis-je entretenir la flamme de la foi et construire l’espérance, en moi-même et dans les autres? Le Pape François nous encourage à aider les autres à rencontrer et à expérimenter Dieu; c’est une façon de découvrir notre propre vocation, et de vivre l’apostolat propre à tous les baptisés. S’ouvrir à l’action de l’Esprit Saint qui insuffle constamment une vie nouvelle dans notre monde, dans nos cœurs, dans nos familles, dans nos maisons et nos paroisses… Combien notre monde a besoin de cet encouragement qui est le don et la promesse de Dieu!
Sr. Lumay Thomas, fmm
Communauté de Donaghmede, Ireland
