«¡Sí, Señor! Tú sabes que te amo. Jesús le dijo: «Sé el pastor de mis ovejas».
En mi experiencia de trabajo pastoral en parroquias y con jóvenes, se da prioridad a la dignidad, la protección y la acogida de cada persona. En resumen, se trata de ir al encuentro de cada uno allí donde se encuentra. Mi atención a las personas con las que entro en contacto, ya sea en la comunidad parroquial o con los que están de paso, se inspira en el amor de Cristo expresado en el Evangelio de Juan (21,15-17).
La comunidad parroquial de Darndale, una parroquia suburbana adscrita a la archidiócesis de Dublín desde 1972, que ha tenido su cuota de dificultades. Las Misioneras Oblatas de María Inmaculada aceptaron la responsabilidad de la parroquia desde el principio y siguen dirigiéndola. Esta parroquia, se enfrenta a muchos males sociales. Por ejemplo, las familias rotas, los bajos ingresos y el consumo de drogas son un rasgo de la vida ordinaria, que arruina a muchos jóvenes y a sus familias, también a la comunidad en general. El elevado desempleo, el gran número de familias monoparentales y uno de cada cuatro hogares con un drogadicto en recuperación, los embarazos adolescentes y el abandono escolar prematuro forman parte de la vida y la experiencia en Darndale. La crisis de salud mental entre niños y jóvenes es cada vez mayor.
La buena noticia es que Dios está presente. Algunas personas creen en el amor que Dios les tiene, aunque les suponga un reto vivir su fe. Yo, Intento dar testimonio de ello con mi presencia.
En mi papel en la iglesia y en la comunidad parroquial en general, intento proporcionar apoyo, asistencia, orientación espiritual y ánimo a muchas personas tentadas de renunciar a la vida y a Dios. Mi papel es muy variado: preparar las liturgias parroquiales y hacerlas pertinentes y significativas, ayudar a las familias en duelo a superar su dolor, preparar a los niños para la Primera Comunión y la Confirmación, visitar a las familias y los campamentos pertenecientes a la comunidad itinerante. Aunque es un reto, la mayoría de la gente es acogedora y aprecia que una monja les visite y rece con ellos. El proceso sinodal me ha ayudado a abrirme a la escucha y a comprometerme con la gente en las realidades de sus vidas.
Permitid que os cuente una experiencia que tuve justo antes de Navidad en Darndale. De camino a casa desde la parroquia, vi a tres jóvenes agrediendo y golpeando a una chica y a un chico en la calle. A la chica la tiraron al suelo y la golpearon duramente; al chico lo golpearon con una barra de hierro. Ambos sangraban, pero nadie les ayudó. A pesar de la conmoción y el miedo, me armé de valor y rogué a los jóvenes: «¡Por favor, dejadles en paz, ya basta! Para mi gran sorpresa, detuvieron su ataque, abandonaron el lugar y huyeron. Llamaron a la ambulancia y atendieron a los heridos. Más tarde me enteré de que el grupo se dedicaba a las drogas. Lo peor de esta situación es la negativa a ayudar. Todos necesitamos la ayuda y el apoyo de los demás en distintos momentos de nuestra vida, y debemos estar preparados para hacer lo mismo por los demás, como hizo Jesús cuando vivía.
¿Cómo puedo mantener encendida la llama de la fe y alimentar la esperanza, en mí misma y en los demás? El Papa Francisco nos anima a ayudar a otros a encontrar y a experimentar a Dios; es una forma de descubrir nuestra propia vocación, y de vivir el apostolado propio de todos los bautizados. Estar abiertos a la acción del Espíritu Santo, que insufla constantemente nueva vida en nuestro mundo, en nuestros corazones, en nuestras familias, en nuestras casas, en nuestras parroquias… ¡Cuánto necesita nuestro mundo este aliento, que es don y promesa de Dios!
Sr. Lumay Thomas, fmm
Comunidad de Donaghmede, Irlanda
