Un peu d’histoire
M. Assunta Pallotta est née à Force le 20 août 1878. Le 5 mai 1898, elle entra au postulat fmm à Grottaferrata, prit l’habit le 9 octobre de la même année, fit ses premiers vœux le 8 décembre 1900 à Rome et sa profession perpétuelle le 13 février 1904 à Florence.
Le 19 mars de la même année, elle partit pour la Chine à bord du Tong-eul-keu. Un an plus tard, lors d’une épidémie de typhus, elle tombe malade et meurt le 7 avril 1905.
Sa vie n’a rien d’extraordinaire, si ce n’est la normalité vécue dans l’amour, la disponibilité au service, la fidélité et la joie de vivre. S’il y a quelque chose d’extraordinaire dans la banalité de son existence, c’est qu’elle n’a jamais pensé à elle, mais qu’elle s’est toujours et en toute circonstance donnée pour les autres.
A sa mort, un parfum indéfinissable se répand dans la pièce et atteint bientôt tous les lieux où Sœur Assunta est passée, un parfum qui se répand en vagues et dure trois jours. Ce parfum enivre le corps et l’âme, si bien que la mort de Sœur Assunta apporte la paix, la sérénité et la joie dans le Seigneur. Les Chinois de la mission l’ont immédiatement appelée « la sainte des parfums » et l’étonnement face à ce prodige s’est immédiatement répandu à l’extérieur de la mission. Huit ans après sa mort, en avril 1913, son corps fut exhumé et trouvé intact. En 1923, la cause de béatification est introduite et se termine le 7 novembre 1954 par la béatification dans la basilique Saint-Pierre à Rome.
Ce que nous dit cette commémoration
Sœur Assunta nous dit encore aujourd’hui, et peut-être encore plus aujourd’hui, que ce ne sont pas les choses que l’on fait qui comptent, mais l’intensité de l’amour qui les accompagne. Sa courte vie, 27 ans seulement, entrelacée avec Jésus dans l’Eucharistie, est un OUI continu à l’Amour, comme celui de Marie et de François, et le parfum de son existence nous parvient encore frais. Sœur Assunta nous rappelle de ne pas chercher la joie dans la nouveauté, mais de faire de notre propre existence un don de bonheur pour les autres. Sr Assunta a vécu dans l’humilité et vit encore dans l’humilité, c’est pourquoi nous la sentons très proche de nous et nous l’appelons toujours « Sœur Assunta » et presque jamais « Bienheureuse Assunta ». Elle a été choisie dans l’Institut comme patronne des jeunes religieuses, comme miroir de la simplicité, de la fidélité, de l’amour renouvelé chaque jour dans l’Eucharistie et dans la Vierge Marie.
Dans l’Institut, nous célébrons Sœur Assunta le 7 novembre, jour de sa béatification, et non le 7 avril, jour de sa mort, comme il est d’usage pour les saints et les bienheureux. La raison en est que le 7 avril tombe presque chaque année pendant le Carême et souvent pendant la Semaine Sainte, où l’on ne célèbre pas les saints, mais seulement le Saint, Jésus dans son Mystère Pascal. L’Institut a donc demandé et obtenu que sa fête soit reportée au jour de sa béatification.
Comment prier en ce jour
La prière la plus belle et la plus valable est peut-être de se mettre à l’école de Sœur Assunta, de s’imprégner de l’amour qu’elle avait pour Jésus et Marie, de se décentrer de soi-même pour se donner aux autres sans calculs et sans attendre de récompenses.
Reprendre sa vie et la comparer à la nôtre pour la raviver et la rallumer d’amour, de fidélité, de minorité dans la joie et la simplicité.
