La diócesis de Trivandrum está compuesta principalmente por la comunidad de pescadores, estos proveedores del pan cotidiano estaban angustiados ya que el gobierno firmó un pacto con el multimillonario indio, el industrial Sr. Adani, para la construcción de un puerto marítimo en la costa del Mar Arábico en la ubicación de la ciudad de Vizhinjam, Thiruvananthapuram, en Kerala; se espera que el puerto de Vizhinjam desempeñe un papel fundamental en el desarrollo marítimo del país, especialmente en Kerala; al darse cuenta del impacto negativo de la construcción del puerto, que afectará la vida diaria de estas personas y generar problemas ambientales, los obispos, sacerdotes y religiosas se pusieron al frente para apoyar al rebaño como verdaderos pastores.
El impacto del puerto de Vizhinjam en la zona costera
Desde que comenzó la construcción de la expansión del puerto de Adani, los residentes costeros han enfrentado grandes problemas. En el lado norte del proyecto, cada año más y más casas son destruidas debido al avance del mar, varios científicos afirman que la construcción del rompeolas de Adani y la draga marina están causando esta erosión de la costa, varias familias viven como refugiados en los pueblos pesqueros, los hábitats de mejillones, tortugas marinas y langostas que habitaban formaciones rocosas costeras han sido destruidos, afectando gravemente el sustento de los trabajadores pesqueros en la zona.
En el pueblo de Kottapuram, que está adyacente al proyecto, se han destruido 243 casas, la famosa zona turística de Kerala, la playa de Kovalam, ha sido arrasada, miles de empleos se han perdido en la industria turística como resultado. En otra playa célebre, Shankhummugam, la arena ha desaparecido casi hasta la carretera junto a la playa, Siete filas de casas costeras se han derrumbado.
Solo se han asignado 13,000 rupies para viviendas compensatorias para aquellos que quedaron sin hogar debido al proyecto del gobierno. Según la Ley de Gestión Costera del país, no se deben construir puertos en costas altamente erosionables, la draga de aguas profundas en Vizhinjam ha sido un contribuyente significativo a la pérdida de playas en el distrito. En un informe, un comité de expertos designado por el gobierno central concluyó que Vizhinjam es una zona sensible muy propensa a la erosión, y si se construyen puertos allí, las costas de las áreas circundantes erosionarían gradualmente; Como resultado de estos impactos tanto en los entornos marinos como costeros, los trabajadores pesqueros iniciaron su larga protesta.
Un movimiento masivo en la costa
Un masivo movimiento comenzó el 5 de junio (Día Mundial del Medio Ambiente) del 2022, cuando el puerto Vizhinjam de Adani fue bloqueado. La protesta fue coordinada por varias ONG, asociaciones piadosas y movimientos. Fue aquí donde la Diócesis Latina en Trivandrum organizó otra protesta el 20 de julio de 2022, emitiendo algunas demandas.
Las Franciscanas Misioneras de María en la diócesis de Trivandrum se unieron a la lucha que duró 140 días en el sitio del puerto de Vizhinjam, no fue una tarea fácil, animamos a la gente a participar en la protesta; las hermanas hablaron sobre el tema en la reunión pública, en las manifestaciones y se unieron a la huelga de hambre junto con la gente de la diócesis, del vicariato y la parroquia; a nivel de provincia, se dedicó un día a la oración y adoración, implorando la intervención de Dios. También comenzó una huelga de hambre indefinida frente al aeropuerto de Thiruvananthapuram, propiedad y operado por Adani. Los manifestantes tenían principalmente tres demandas: (a) detener inmediatamente el destructivo puerto de Adani, (b) compensar a quienes habían perdido sus hogares, (c) restaurar los lugares de trabajo y las playas de los trabajadores pesqueros.
Luchando por los derechos en aguas profundas
El mundo fue testigo de uno de los peores episodios de violación de derechos humanos cuando se desató un ataque contra cientos de pescadores de Vizhinjam, y ocurrió apenas dos semanas antes del Día de los Derechos Humanos, el 10 de diciembre. No hay palabras suficientes para condenar la dureza del gobierno y algunos partidos políticos que etiquetaron a los hijos del mar como terroristas y antinacionales. Aquellos que fueron elogiados como salvadores y ángeles por sus operaciones de rescate en las regiones afectadas por inundaciones del estado tienen que escuchar las acusaciones como antinacionales y su movimiento por la supervivencia como traición y sedición.
El gobierno se degradó al registrar casos contra el arzobispo de Trivandrum y otros que ni siquiera estaban presentes en el lugar donde estalló la violencia, ésta se desató contra personas que fueron a la comisaría de policía buscando la liberación de aquellos arrestados sin razón, a medida que la tensión aumentaba en todas partes, no se podía hacer la vida con normalidad y, finalmente, cuando se levantó la protesta, sentimos alivio.
Para nosotras, las FMM, el evento anterior fue memorable, donde estuvimos en solidaridad con los pobres pescadores y la diócesis, estábamos activamente involucradas en concientizar, empoderar y organizar a las personas, así como formando parte de este movimiento.
Alice Varghese, fmm
